O sistema de irrigação por gotejamento surgiu em locais com escassez de água, pois os métodos mais tradicionais de irrigação são baseados em molhar toda a superfície da plantação, jardim ou gramado. Na irrigação por gotejamento a água é vagarosamente fornecida a uma área específica, próxima às raízes da planta, por uma rede de gotejadores que ficam próximos ao solo. Existem muitos tipos de gotejadores, alguns muito simples podem ser construídos com materiais como garrafas PET e pedaços de mangueiras. Há também gotejadores industrializados que podem controlar a frequência do gotejamento.